Article

A multicompetence approach to awakening dormant languages

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Abstract

This chapter explores a multicompetence approach to awaken dormant languages which allows learners to strategically use their dominant language(s) to facilitate learning their ancestral, target, language (Hirata-Edds & Peter, 2016). A multicompetence approach acknowledges the supportive role dominant languages can play in reawakening endangered languages with specific domains of use reserved exclusively for the more vulnerable target language (Garcia, 2009; Cenoz & Gorter, 2017; Bommelyn & Tuttle, 2018; Zahir, 2018). The longer-term goal can be to expand the target language beyond these domains while allowing the previously dominant language to remain welcome as a scaffold when needed. This approach views multilingualism as a holistic practice that promotes the goal of awakening a dormant language and avoids the stigma of codemeshing in language learning. This chapter first introduces current work in multicompetence and translanguaging approaches to language learning with particular focus on endangered and dormant language revitalization. We then describe two current examples that embrace multicompetence as a path to full bilingualism. Our first example describes the case of Myaamia language revitalization efforts (Baldwin et al., 2013) and our second example describes more recent initial efforts to revive the Ótissi language in Northern California (Yiamkis, 2020). The chapter concludes with some reflections on factors language activists may want to consider when evaluating whether this approach will be useful for them.

Este capítulo explora un método de competencias múltiples para el despertar de una lengua que permite a los estudiantes usar su lengua dominante de manera estratégica para facilitar el aprendizaje de su lengua de herencia (Hirata-Edds & Peter, 2016). El método de competencias múltiples reconoce el apoyo que pueden ofrecer las lenguas dominantes a las lenguas que están despertando y que tienen dominios de uso reservados únicamente para la lengua más vulnerable (Garcia, 2009; Cenoz & Gorter, 2017; Bommelyn & Tuttle, 2018; Zahir, 2018). La meta a largo plazo puede ser de expandir el uso de la lengua meta más allá de esos dominios y de permitir al mismo tiempo que la lengua previamente dominante se use como andamio cuando se necesite. Este método percibe el multilingüismo como una práctica integral que promueve la meta de despertar una lengua y evita el estigma de la alternancia de código en el aprendizaje de una lengua. Este capítulo primero introduce trabajo reciente en competencias múltiples y en translingüismo enfocado en las lenguas en riesgo y en las lenguas dormidas. Describimos entonces dos ejemplos que incorporan la competencia múltiple a manera de vía hacia al bilingüismo completo. Nuestro primer ejemplo describe el caso de los esfuerzos de revitalización del Myaamia (Baldwin et al., 2013) y el segundo describe los esfuerzos recientes iniciales para despertar la lengua Ótissi de California del Norte (Yiamkis, 2020). Este capítulo concluye con algunas consideraciones acerca de los factores que los participantes del activismo lingüístico querrán considerar al evaluar si este método les sería de utilidad.

Keywords: multicompetence, awakening languages, revitalization

How to Cite:

Yerian, K. D., Yiamkis, C. & Baldwin, J., (2023) “A multicompetence approach to awakening dormant languages”, Living Languages 2(1). doi: https://doi.org/10.7275/kbvs-rc29