Article

Surrounded by the Specters of Marx – Saramago in Central Europe 

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Abstract

After winning the Nobel Prize, José Saramago quickly gained global recognition as a prestigious literary figure. However, his introduction into the local literary traditions outside the Portuguese-speaking world began several years before. This article examines the reception of Saramago's works in Central Europe and offers a comparative analysis of the Polish, Czech, Slovakian, and Hungarian cases. The novels of the Portuguese author, who consistently defined himself as a convinced communist, first appeared in the Central European literary scenes during a politically complex period, when the nations in the region were undergoing a process of redemocratization and started to distance themselves economically and culturally from the legacy of socialism. By exploring the relationship between semi-peripheral literary traditions and the global circulation of world literature, this article delves into the history and politics of Saramago's reception in these four countries and compares the ways how the local literary fields reacted to his novels and public figure.

Depois da atribuição do prémio Nobel José Saramago rapidamente tornou-se um verdadeiro escritor global. Porém, os seus romances começaram a aparecer em traduções fora do campo literário lusófono bem antes, ou seja, a sua inscrição no horizonte da literatura mundial já se tinha iniciado quando recebeu o Nobel. Presente artigo analisa a receção da obra saramaguiana no espaço cultural da Europa Central e elabora uma interpretação comparativa da receção polaca, checa, eslovaca e húngara. Os livros do autor português que ao longo da sua carreira sempre fazia questão de se definir como um comunista convencido começaram a surgir na Europa Central num período politicamente conturbado quando os países da região entraram no processo da redemocratização e queriam distanciar-se tanto cultural como economicamente do legado do socialismo. Partindo da questão das relações entre tradições literárias semiperiféricas e a circulação global da literatura mundial, o artigo procura analisar a história e as políticas da receção em quatro países e compara como os respetivos campos literários reagiram aos livros e à figura pública do autor.

Keywords: José Saramago, world literature, Central Europe, Nobel effect, semi-periphery, literatura mundial, Europa Central, efeito Nobel, semiperiferia

How to Cite:

Urbán, B., (2024) “Surrounded by the Specters of Marx – Saramago in Central Europe ”, Portuguese Cultural Studies 8(2), 57-79. doi: https://doi.org/10.7275/p.2948