Article

THE EXPERIENCE OF RACE IN TEOLINDA GERSÃO’S A ÁRVORE DAS PALAVRAS

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Abstract

The article offers an analysis of the complex depiction of race in Teolinda Gersão’s 1997best-selling novel, A Árvore das Palavras. It starts by looking at the writer’s employment of historyand memory in portraying the colonial experience, bringing together often opposing views ofAfrica to highlight the contrasting construction of truth and reality. The essay also retraces thedifferent racial experiences in colonial Mozambique as illustrated in the novel, the plethora offragmented and often divergent accounts of a reality unaccounted by history. By analysing therepresentation of blackness as seen by the Portuguese settlers but also the diverse experiences ofEuropeans living in Africa, the aim of this paper is to expose the radically different points of viewthat emphasise the intricacy of racial representation in colonial Mozambique, representativeof Gersão’s critique of Portuguese colonial society whose oppression of the minor marginalised ismanifested in all its structures. 

Este artigo oferece uma reflexão da representação complexa de raça no romancede Teolinda Gersão de 1997, A Árvore das Palavras. O ensaio começa com a análise da utilização dahistória e da memória na representação da experiência colonial, reunindo visões opostas da Áfricapara destacar a construção contrastante da verdade e da realidade no romance. O ensaio expõe asdiferentes experiências de raça no Moçambique colonial representadas no romance, a abundânciade relatos fragmentários e muitas vezes divergentes duma realidade omitida da história. Através daanálise da representação de raça africana percebida pelos colonizadores portugueses, mas tambémdas experiências dos europeus vivendo na África, o objetivo deste ensaio é apresentar pontos devista radicalmente distintivos que acentuam a complexidade da experiência de raça noMoçambique colonial, representativos da crítica que Gersão faz da sociedade colonial portuguesacuja opressão dos marginalizados se manifesta em todas as suas estruturas.

Keywords: Race, History, Memory, Truth, Raça, História, Memória, Verdade

How to Cite:

Ene-Mitrović, I., (2024) “THE EXPERIENCE OF RACE IN TEOLINDA GERSÃO’S A ÁRVORE DAS PALAVRAS”, Portuguese Cultural Studies 8(1), 61–78. doi: https://doi.org/10.7275/p.2081